Следователю Следственного комитета Шумской передают расследование убийства в парке. На первый взгляд, всё указывает на банальный разбой. Подозреваемого быстро задерживают, однако вскоре становится ясно — это не случайное преступление.
Шумская обнаруживает пугающую закономерность: убийства повторяют сюжеты книг популярного автора Михайлина. В городе действует маньяк, который словно играет по правилам детективов. Каждое новое преступление — точная копия страниц из романов. Теперь следователю предстоит не просто поймать преступника, а опередить его следующий шаг.